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こんにちは、みる(@mill_tesagyo)です。
オフロードバイクでは転倒することを前提に走るため、上半身を保護するプロテクターは非常に重要な装備です。しかし、初めてオフロードを始める方の中には、
- プロテクターは本当に必要？
- オンロード用との違いは？
- モトクロス用とエンデューロ用は何が違う？
- 初心者はどんなプロテクターを選べばいい？
と悩む方も多いと思います。私も初めて装備を揃えるときは同じ疑問を持っていました。この記事では、ショップで教えていただいた内容や実際にプロテクターを購入・使用した経験をもとに、初心者向けのオフロードプロテクターの選び方を紹介します。
この記事で分かること
- オフロードプロテクターが必要な理由
- オンロード用との違い
- 肩プロテクターの考え方
- CE規格について
- 初心者におすすめの選び方
オフロードプロテクターはなぜ必要？
オフロードでは転倒することを前提に走ります。林道でもトライアルでもエンデューロでも、転倒を一度もしないという人はほとんどいません。そのため、上半身を守るプロテクターは、安全にオフロードを楽しむための重要な装備です。とはいえ、初心者だからといって最初から高価な専用品を揃える必要はありません。オンロードバイクで使用していたライディングジャケットがあれば、そのプロテクターでも十分代用できます。オフロードはオンロードほど高速で走る場面が少なく、まずは最低限のプロテクションを確保することが大切です。装備を少しずつ揃えていく方が、費用を抑えながら無理なく始められます。
オンロード用とオフロード用の違い
一見すると似ているプロテクターですが、オンロードとオフロードでは守る部位や考え方が異なります。
オンロードプロテクター
オンロードでは一般道や高速道路を走るため、交差点での出会い頭事故や高速での転倒を想定しています。そのため、胸部を重点的に保護するモデルが多く、ライディングジャケットの内側へ装着するタイプが一般的です。防風性や快適性も重視されており、長距離ツーリング向けの設計になっています。
オフロードプロテクター
オフロードでは土や砂利の上を走るため、高速域よりも転倒時の衝撃への備えが重要になります。特にオフロードバイクはハンドルの切れ角が大きく、転倒時にハンドルが脇腹へ当たることがあります。そのため、胸だけではなく脇腹まで保護するモデルが多く採用されています。また、オフロードは運動量が非常に多いため、ジャージの下へ着用できるメッシュ素材を採用し、汗を逃がしやすい構造になっています。
肩プロテクターは必要？
初心者が迷いやすいポイントが肩プロテクターです。実は「必ず肩プロテクター付きが良い」というわけではありません。
モトクロス
モトクロスではジャンプや高速走行が多く、転倒時の衝撃も大きくなります。そのため、肩までしっかり保護できるモデルがおすすめです。
エンデューロ・林道・トライアル
一方で、エンデューロやトライアルでは、バイクを押したり起こしたりする場面が多くあります。そのため、肩の可動域を優先し、肩プロテクターがないモデルを選ぶライダーも少なくありません。自分がどんなオフロードを楽しみたいのかによって、最適なプロテクターは変わってきます。
CE規格とは？
プロテクターを選ぶときは、CE規格にも注目すると安心です。CE規格とは、プロテクターの衝撃吸収性能を示す安全規格です。一般的には、
- CE Level 1
- CE Level 2
の2種類があります。Level 2の方が衝撃吸収性能が高く、安全性を重視する方におすすめです。もちろん、CE規格が付いているから絶対にケガを防げるわけではありませんが、安全性を判断する一つの目安になります。
初心者におすすめの選び方
私がショップで一番印象に残ったのは、「上半身は中古でも十分ですよ。」というアドバイスでした。下半身はブーツなど優先順位の高い装備がありますが、上半身のプロテクターは状態の良い中古品も多く流通しています。また、
- CE規格対応
- メッシュ素材
- 自分の走るジャンルに合った形状
この3つを満たしていれば、初心者には十分だと思います。最初から高価なモデルを購入するよりも、その分をブーツやヘルメットなど優先順位の高い装備へ回すのも一つの考え方です。
私が購入したプロテクター
私が購入したのはコミネ SK-696です。中古で5,940円でしたが、状態も良く、CE Level 2認証を取得していたため安心して購入できました。また、メッシュ素材を多く使用しているので、運動量の多いトライアルでも熱がこもりにくく、快適に使用できています。詳しい使用感はレビュー記事で紹介しています。
まとめ
オフロードプロテクターは、安全に楽しむために欠かせない装備です。選ぶ際は、
- 転倒時の保護性能
- 通気性
- 自分が走るジャンル
- CE規格
- 価格
を意識すると失敗が少なくなります。初心者の場合は、オンロードジャケットで代用したり、中古品を活用したりしながら、少しずつ装備を揃えていくのもおすすめです。自分に合ったプロテクターを選び、安全にオフロードライフを楽しみましょう。